轉眼就到了春節，宮中不比往年，顯得很冷清。原來李隆基對這些並不十分在意，反正身邊總是亂轟轟簇擁著一些人，今年好像隔外怕孤獨，把兒孫盡數招進宮中，日日相伴。

自從武惠妃死後，鹹宜公主似乎成熟了一些，不像原來那樣任性了，讓李隆基覺得有些生疏。別的兒子本來就不太親，出了三王的事，對他小心應對的樣子，讓他心裏堵。

高力士命花鳥司從民間選進了一些新人，以充後宮，雖然有幾個姿色不俗，李隆基卻不甚滿意。這些女孩子都是青春正好，模樣身段沒得說，可總覺得少點什麽，有些單薄。

韋賢妃最近累病了，宮中的一些事情交給高力士幫忙打理。高力士揣度君心，把宴會名單遞過來。李隆基一眼就看到了壽王妃，手指在名字上敲了兩下，從牙縫裏擠出一句：“劃掉。”

上次在寵姐的屋裏，高力士沒有隨駕，不明白皇上突然對這個兒媳極為不喜。這種場合不招見，有點不明的暗示。

“將軍。”李隆基突然叫住高力士，一般他這樣開口時，都是要說些知心的話，高力士心領神會，屏退左右的小太監。

“你見沒見過壽王妃？”

李隆基的話讓高力士有些奇怪，皇上子女重多，李瑁夫婦是特例，在宮中的地位僅次於先太子李瑛，所以高力士見過壽王妃很多次。

“見過幾回。”

“她長得跟年輕時的武惠妃，一模一樣。”李隆基說出心裏堆積已久的秘密，松了一口氣。

高力士跟隨李隆基幾十年，從他的青年時代就追隨身邊，幾乎是馬上理解了這句話的深意。

皇上要的，他都會幫忙得到，更何況只是一個女人。高力士把李隆基扔下的包袱背了起來。

寵姐坐在宴席的後排，望著李瑁身邊的位置發呆。壽王妃沒有來，這個位置是花奴的。她的內心十分沮喪。宴席的時間很長，吃到一半時，有些老弱病殘或是年紀小的妃嬪皇子就離席了，留下的人繼續熱鬧。寵姐找個機會，跟幾個妃子一起退了出來。

她身邊沒帶人，也沒有軟轎，隨著人流走到宮門附近，就落了單。她順著宮墻往住處走，這些天一直下雪，雖然天天打掃，還是在地上鋪了一層，車馬走多了，光溜溜的被月光反成鏡面。寵姐攏緊披風，走得小心。

後面的馬車過來時，寵姐聽到了動靜，她向旁邊站了些，讓出車道。馬車跑得有些急，突然見前面有人，趕車的收了一下韁繩，馬被勒得緊了，腳下猛收，打了一個滑兒，寵姐嚇得哎呀一聲叫出來，摔在地上。

車上的人聽到動靜，跳了下來，一左一右過來扶起寵姐，借著月色看清楚模樣，三個人都怔了。

來人是花奴和李瑁，李瑁剛從車上看寵姐的打扮不像宮女，怕沖撞了貴人，這才下車的，再想不到狹路相逢的是寵姐，現在看到她，滿臉的尷尬。

寵姐沒工夫理會李瑁，只瞄著花奴的臉色。他面上並沒有什麽表情，也不說話，眼中沒有恨沒有埋怨。寵姐心底突然騰出一團希望，他也許還是愛自己的吧，也應該能體諒她的苦衷。就這麽一點希望，讓寵姐有些忘我，她伸出手，拉住了花奴的袖子。

瞬間，花奴的臉上閃過一絲不相信和厭惡，沒等他甩開手，寵姐的手已經無力的落下來。她的心裏呼呼騰上一團火焰，燒得劈哩啪啦的響。她竟然還奢求他的原諒，他已經不屑於恨她，只是厭惡罷了。

李瑁把花奴拉上車，二人揚長而去。寵姐一步一步挪著，淚水滑下來，打濕了衣襟，她還有什麽臉活下去？突如其來的羞恥心，讓她充滿了絕望。

這是小九兒過得最孤獨的一個春節。幾年天李龜年從洛陽過來，送了一車東西，還有素言娘子親手做的糕點。李龜年的氣色好了很多，沈穩中帶著滿足，原來眼中的空曠和孤寂沒有了，平和安詳。小九兒對師傅的變化很欣慰，不敢表現得太熱絡，一直催他快回去。

茅大娘出宜春院後，情況時好時壞，二哥偶爾會送些東西進來，不過是他和阿耶做的吃食，讓小九兒勿念的意思，連說句話的機會都沒有。

皇上的賞賜早就送過來，隨大流兒的是一波兒，單獨賜的又是幾樣，都是小九兒喜歡的新鮮玩意兒，她也沒興致，箱子都懶得開。

天黑下來，服侍小九兒的婢女給她準備好晚餐，就斯斯艾艾地在一邊扭手。小九兒明白她的心思，笑道：“你且去和小姐妹們樂一樂吧，這邊不用你管了。這有些零錢拿去用，討個彩頭。”

婢女接過小九兒遞過來的荷包，喜得拜了拜，就一溜小跑出了院子。

小九兒自斟自飲，不知不覺有些醉了。她移到窗邊，窗上結了霜，她把窗子欠開一條縫兒，靜靜看出去。

這院子也曾熱鬧過，那些來過又走的人，緋衣，五姐，阿來，茅大娘，念奴，寵姐，還有皇上……

夜風很涼，卷著細碎的雪花飄進來。小九兒打了一個寒戰，她攏了攏衣襟，挪到梳妝臺前。春節前她收到一份意外的禮物，送來的人只說是金吾大將軍的名字。小九兒瞧著盒子眼熟，打開一看，原來是韋青曾經送給她的點翠頭面，那日落在他的府上，早丟在腦後了，不知他想到了什麽，巴巴送進宜春院。

問送東西的人，是多一句話也沒有的。小九兒捧著頭面發了幾天呆，也想不透韋青的想法。既然隔了這道翻不過去的墻，何必還擾亂思緒呢？

小九兒過去關上窗子，找出那套白色的衣裙，一件一件換上去，坐回到梳妝臺，把頭面仔細插好。鏡中的她，美得很落寞。這已經不是當年從桐州出來的小九兒了，她變了。當年一心想著進宜春院，現在夢想成真，卻和她想象的生活完全不同。她一年都沒有幾次唱歌的機會，這樣孤獨地守著，等待皇上的垂憐。她和宮中那些幽怨的妃嬪有什麽區別？如果非得說有，就是她連個名份都沒有。

她突然明白了，當初李龜年不想讓她報宜春院的原因，只是自己一意孤行，可惜了李龜年一片苦心。如果她懂事，現在跟李龜年和素言生活在洛陽，未嘗不是好收梢。

進了宜春院，就是年長色衰不能唱了，也不能離開，要像阿來當年那樣被分派去服侍新人，做個老媽子。除非動都不能動了，才後被逐出門外，自生自滅。小九兒發現，她如一只鳥兒，被困在了籠中，最可笑的是，她還是自投羅網。

門無聲無息地打開了，被冷風吹著，小九兒回過神，這才發現站在門口的李隆基。

“皇上？您怎麽過來了？”小九兒吃驚非淺，今天晚上從情從理他都不應該來宜春院的。

“小九兒今天很漂亮。你打扮成這樣，在等誰？”李隆基沒有直接回答小九兒的問題，只是盯著小九兒不錯眼神的看。

“誰也沒有等。”小九兒的心裏一陣悲涼。

“不要等，誰也不要等。”李隆基說完，轉身走下臺階。門沒有關嚴，風雪卷進來，小九兒慢慢走過去，看著李隆基的身影被風雪一卷就不見了。

“誰也不會來。”小九兒自言自語道。

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